L’ olio d’oliva è un alimento base della cucina italiana ed è stato per migliaia di anni. Quella pratica è così antica che ha persino sorpreso i ricercatori, soprattutto dopo che una nuova analisi condotta su un antico vaso ha dimostrato che l’oro liquido esiste in Italia da centinaia di anni prima di quanto si credesse in precedenza.
Un team di antropologi della University of South Florida ha condotto uno studio chimico per identificare il contenuto che era stato conservato in un grande vaso trovato negli anni ’90 durante gli scavi presso il sito archeologico di Castelluccio , in provincia di Siracusa ( Sicilia ).
La necropoli.
Tra i resti dell’età del bronzo sono apparse una sorta di acropoli fortificata e una necropoli con più di 200 tombe scavate nelle ripide pareti di una cava vicina, la più nota delle quali è la Tomba del Principe . Durante i vari scavi sono state rinvenute enormi quantità di ceramiche, oltre a due lapidi in bronzo incise con simboli a spirale.
“Tomba del principe”, tomba monumentale con pilastri
I curatori del Museo Archeologico di Siracusa hanno restaurato e ricomposto 400 frammenti ceramici che facevano parte di un contenitore ornato di fasce in corda e tre anse verticali per lato. Nella stessa Castelluccio, gli archeologi hanno trovato due bacini frammentati con un divisorio interno, indicando che era usato per tenere insieme più sostanze, ma separate, insieme a una grande piastra di cottura in terracotta.
“La forma di questo contenitore di stoccaggio e del vicino setto era diversa dal resto degli oggetti trovati nel sito di Castelluccio”, spiega il dott. Davide Tanasi , professore di storia al sud della Florida. “Era nello stile delle stoviglie siciliane tra la fine del terzo millennio e l’inizio del secondo a.C. (prima età del bronzo). Volevamo sapere come veniva utilizzato, quindi abbiamo fatto un’analisi chimica sui rifiuti organici trovati all’interno “, ha aggiunto.
Nello studio pubblicato sulla rivista Analytical Methods of the Royal Society of Chemistry , gli esperti spiegano di aver analizzato tre manufatti con tecniche tradizionalmente utilizzate con successo nella ceramica archeologica: gascromatografia, spettrometria di massa e risonanza magnetica nucleare.
Il team di ricercatori ha trovato residui organici nei tre campioni che contenevano acidi oleico e linoleico, firme di olio d’oliva .
“I risultati ottenuti diventano la prima prova chimica del più antico olio d’oliva della preistoria italiana, riportando indietro le lancette dell’orologio per la produzione sistematica di olio d’oliva in almeno 700 anni” , afferma Tanasi.
L’unica identificazione nota delle firme chimiche dell’olio d’oliva proveniva da serbatoi di stoccaggio scoperti nell’Italia meridionale a Cosenza e Lecce, che si ritiene risalgano al XII e XI secolo a.C. (Età del rame).